Por Amy Norton, Salud de ReutersNUEVA YORK (Reuters Health) - La terapia con láser que emite un haz concentrado de luz ultravioleta podría ayudar a aliviar una forma de eczema difícil de tratar, sugiere un pequeño estudio.El estudio, publicado en el British Journal of Dermatology, comparó los efectos de la terapia con láser versus ungüentos de corticosteroides en 13 pacientes con lo que se conoce como la forma de dermatitis atópica prurigo.La dermatitis atópica es un tipo de eczema o inflamación de la piel que surge de una reacción alérgica;la forma de prurigo está marcada por pequeños nódulos duros que pican intensamente en la piel.Según el Dr. Elian EA Brenninkmeijer, dermatólogo de la Universidad de Amsterdam, en los Países Bajos, e investigador principal del estudio, solo una pequeña proporción de personas con dermatitis atópica tienen la forma de prurigo, pero la afección puede ser difícil de manejar. .Los hallazgos actuales, aunque se basan solo en un pequeño número de pacientes, sugieren que cuando los tratamientos tópicos no mejoran la dermatitis atópica prurigo, la terapia con láser puede ser una opción adecuada, dijo Brenninkmeijer a Reuters Health en un correo electrónico.Específicamente, un dispositivo llamado láser excimer de 308 nm está aprobado en los EE. UU. para tratar la dermatitis atópica y otras afecciones de la piel, como la psoriasis y el vitíligo.Funciona emitiendo un haz concentrado de luz ultravioleta B (UVB) directamente a los parches de piel afectada, evitando la piel sana circundante.La luz UVB se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar algunos casos de dermatitis atópica;se cree que ayuda a sofocar la respuesta inmune exagerada que causa la inflamación de la piel.La supuesta ventaja del láser excimer sobre la terapia UVB tradicional es que se dirige con mayor precisión a las áreas problemáticas de la piel.Sin embargo, solo hay datos de estudio limitados sobre la efectividad de la terapia con láser para la dermatitis atópica, y casi nada se sabe sobre cómo funciona para la forma de prurigo.Para investigar, Brenninkmeijer y sus colegas reclutaron a 13 adultos con dermatitis atópica y nódulos de prurigo en las extremidades superiores o inferiores de ambos lados del cuerpo.Durante 10 semanas, los pacientes recibieron tratamientos con láser dos veces por semana en un lado del cuerpo y usaron un ungüento con corticosteroides recetados (propionato de clobetasol) en el otro lado del cuerpo.Tanto el tratamiento con láser como la pomada se aplicaron directamente sobre los nódulos de prurigo.El estudio encontró que al final del período de tratamiento, ambas terapias fueron igualmente efectivas para reducir la cantidad de nódulos, la inflamación y la picazón en la piel.Todos menos un paciente mostraron mejoras;para tres pacientes, el lado del cuerpo tratado con láser mostró mayores mejoras, mientras que para cuatro, el lado tratado con corticosteroides tuvo mejores resultados.Sin embargo, los beneficios del láser tendieron a ser más duraderos.Seis meses después del tratamiento, ocho pacientes mantuvieron una mejora significativa en el lado tratado con láser, mientras que solo tres mostraron resultados similares en el lado tratado con corticosteroides.Según Brenninkmeijer, ahora se necesitan ensayos clínicos más amplios para confirmar la eficacia de la terapia con láser para esta forma de dermatitis atópica, así como su rentabilidad.Los corticosteroides tópicos tienen la ventaja obvia de que son económicos y convenientes.Pero para las personas cuya condición de la piel no mejora con el tratamiento tópico, dijo Brenninkmeijer, "el láser excimer podría ser una buena alternativa".Los riesgos potenciales a corto plazo de la terapia con láser incluyen quemaduras (similares a una quemadura solar), ampollas y oscurecimiento de la piel.Poco se sabe sobre los posibles efectos secundarios a largo plazo, incluso si hay algún aumento en el riesgo de cáncer de piel, según Brenninkmeijer.Los investigadores aún no están seguros de si la terapia UVB tradicional conlleva un mayor riesgo de cáncer de piel a largo plazo.Es posible, anotó Brenninkmeijer, que cualquier riesgo de este tipo sea menor con el láser excimer, ya que solo se dirige a áreas pequeñas de la piel afectada, pero eso está por verse.FUENTE: aquí British Journal of Dermatology, en línea el 20 de mayo de 2010.Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.Todas las cotizaciones se retrasaron un mínimo de 15 minutos.Consulte aquí para obtener una lista completa de intercambios y demoras.